Wywiad z En Masse

Przeczytajcie dziś wywiad jaki przeprowadziliśmy z En Masse Entertainment. Pytania zostały zadane jeszcze przed rozpoczęciem FGT2 i zmianami na oficjalnej stronie www dotyczącej gry, ale z powodu zaangażowania w przygotowania do tego wydażenia całego zespołu firmy, nie mogliśmy otrzymać odpowiedzi natychmiast. W wywiadzie znajdziecie wiele interesujących informacji, więc zapraszam do czytania.

There is also english version included for our foreign guests. Please follow to the details of the article and scroll down.

Witaj Jason!
Na początku chcielibyśmy pozdrowić was od polskiej społeczności fanów gry TERA Online i podziękować za poświęcenie czasu na nasze pytania. Mamy ich tak wiele, że sam nie wiem od czego zacząć! OK. Nie przedłużajmy – Mam nadzieje, że będziesz nam w stanie odpowiedzieć na większość z nich wspomagając się wiedzą kolegów z firmy.

 P: To bardzo miło z waszej strony że macie tak dobry kontakt ze społecznością graczy i słuchacie sugestii oraz krytyki, ale budzi to też pewne wątpliwości. Niektóre pomysły świetnie wyglądają na papierze ale wprowadzone do gry mogą zaburzyć balans w tak skomplikowanym systemie jakim jest MMO. Nie boicie się że zaburzycie harmonię gry podczas procesu westernizacji?

O: Mamy szczęście że En Masse ma wspaniały zespół weteranów branży gier, takich jak Dave Noonan i Marti MCKenna którzy mają szerokie doświadczenie w projektowaniu i pisaniu na potrzeby gier. Reszta naszej załogi wywodzi się z Blizzarda, Bungie, BioWare, Xbox Live oraz innych pierwszorzędnych firm i pracowała nad wieloma uznanymi MMO i innymi tytułami bijącymi rekordy sprzedaży. Otwieranie procesu westernizacji na sugestie i propozycje graczy nie oznacza że koniecznie wszystkie z nich zostaną uwzględnione – oznacza, że będziemy tych wniosków słuchać i oceniać je, a następnie modyfikować proces tworzenia tak by powstała gra była w zgodzie z oczekiwaniami i nadziejami graczy. Jako zespół mamy bardzo duże doświadczenie i zrobimy wszystko co w naszej mocy aby zapewnić że TERA będzie możliwie najlepszą jak tylko się da, pozbawioną jakichkolwiek psujących grę elementów. W końcu, kto chciałby grać w popsutą grę?

P: Jak bardzo zachodnia wersja będzie się różnic od koreańskiej TERA? Czy to tylko kwestia tłumaczenia, questów i innych kosmetycznych zmian, czy możecie także wprowadzać zmiany w mechanikę i systemy gry? Czy zmiany En Masse będą dotyczyć tylko zachodniej wersji, czy też część z nich będzie wspólna dla obu wersji (Koreańskiej i Zachodniej)? Na przykład, czy dodanie dodatkowych lokacji startowych jest możliwe?

O: Zachodnia wersja TERA będzie się róznić widocznie od koreańskiej. Będą dodatkowe questy i bardziej rozbudowana wiedza na temat świata gry, nazwy NPCów i lokacji będą się róznić. Będzie też sporo czysto kosmetycznych zmian.

Wciąż ustalamy jak bardzo te dwie wersje będą się różnić w dziedzinie mechaniki rozgrywki. Nasz wkład ma też znacznie w rozwoju gry na rynek Koreański, i mechanika będzie najprawdopodobnej bardzo podobna, ale niekoniecznie identyczna.

Lokacja startowa najprawdopodobniej pozostanie niezmieniona.

P: Ponieważ niskie opóźnienia są dużo ważniejsze w TERA niz w grach z targetowaniem, czy zamierzacie wprowadzić więcej serwerowni niż po jednej na Ameryke i Europe, tak by gracze mieli bliżej do serwerów (bliżej w znaczniu ruchu sieciowego) co byłoby równoznaczne z niższym pingiem? To jest niezwykle ważne dla wielu graczy na całym świecie, zwłaszcza w Australii i Oceanii, jako że zwykle połączenia z serwerami nie są tak dobre jak graczy z Ameryki czy Europy.

O: To jedno z największych wyzwań z jaimi musi się zmierzyć En Masse, właśnie z powodów które podałeś. Jeszcze nie sfinalizowaliśmy projektu naszej struktury serweró, ale zdecydowanie będziemy się rozglądać za licznymi serwerowniami na całym świecie tak aby lagi zredukować do minimum.

P: Ponieważ En Masse jest generalnie przeciwko używaniu serweró proxy i tunelowaniu przez firmy trzecie, aby nie dopuszczać do hakowania i botowani, czy bierzecie pod uwagę stworzenie własnej sieci tunelującej, tak by gracze łączyli się z lokalnymi bramkami które będą przekazywać komunikacje dalej przez specjalne szybkie połączanie z serwerami TERA?

O: Jeden z członków naszej ekipy, Markus Schweig, jest zasłużonym architektem Xbox Live. Jedną z jego głównych ról jest zoptymalizowanie struktury serwerów, więc będzie odpowiedzialny za to żeby, na jakiekolwiek rozwiązanie byśmy się nie zdecydowali, jakie się zdecydujemy, kopało tyłki. Nie zdecydowaliśmy jeszcze na konkretne rozwiązanie i przez najbliższe miesiące raczej się nie zdecydujemy. Właśnie teraz rozważamy za i przeciw różnorodnych opcji.

P: Czy myśleliście już nad tym jak będą podzielone serwery? Czy będzie tylko podział na US/EU, czy też może wprowadzicie serwery narodowe (Niemieckie/Polskie/Rosyjskie etc.)? Czy będziemy mieli szansę grać z naszymi zamorskimi przyjaciółmi? Czy planujecie jakieś dodatkowe usługi typu migracja postaci między serwerami?

O: Wciąż finalizujemy te sprawy, ale nasze aktualne plany przewidują na pewno podział na US i EU. Zdecydowanie planujemy wprowadzić dodatkowe usługi takie jak przenoszenie postaci.

P: W jakich wersjach językowych zamierzacie wydać TERA? Wiem że na pewno będzie wersja Koreańska i Angielska, ale czy też jakieś inne?

O: Planujemy również wersje Francuską i Niemiecką, ale końcowa lista języków nie jest jeszcze zamknięta.

P: Kiedy możemy się spodziewać testów beta w Europie?

O: Te testy będą się odbywać w tym samym czasie co testy w Ameryce Północnej, czyli póżniej w tym roku. 

P: Kto będzie dystrybutorem TERA w Polsce? Czy karty z czasem do gry będą dostępne we Wschodniej Europie? Będziecie używać jakiegoś typu kart z czasem do gry, prawda? Karty kredytowe nie są tutaj tak bardzo rozpowszechnione. Czy rozważenie więcej opcji płatności?

O: Jeszcze nie podpisaliśmy umowy z dystrybutorem na Europę czy Polskę, ale na pewno ogłośmy kiedy to się stanie! Jesteśmy uczuleni na potrzeby graczy z poza Ameryki i zdajemy sobie sprawę że karty kredytowe nie są aż tak popularne w innych regionach jak tutaj, więc na pewno weźmiemy to pod uwagę planując dystrybucję w tych regionach.

P: To przykre, że Koreańska strona rozkwita aktywnością i nowymi informacjami, podczas gdy zachodnia strona wydaje się zastygła. Kiedy zaczniecie animować zachodnią stronę? Jakie są plany odnośnie tej kwestii?

O: Właśnie wprowadziliśmy znaczące zmiany za kulisami aby odświeżyć TERA-Online.com, których część jest już widoczna (na przykład usunięcie elementów Flaszowych). Będziemy kontynuować modernizację – następny na naszej liście jest blog, który być może nawet będzie aktywny kiedy opublikujecie te słowa. Potem chcielibyśmy rozwinąć znacząco sekcje na temat wiedzy o świecie gry. Nowa wersja całej strony zostanie uruchomiona bliżej wydania gry.

P: Kiedy będziemy mogli zobaczyć wszystkie kombinacje rasy/płci/profesji w creatorze postaci? Być może w FGT2?

O: Nie w FGT2. Być może w FGT3, chociaż bardziej prawdopodobne jest że dopiero w pierwszej fazie testów Beta.

P: Jakie sią wasze osobiste preferencje odnośnie kombinacji rasa/klasa? Które wam się najbardziej podobają. Podaj prosze odpowiedź Twoją, Brian'a i jeszcze kilku osób z En Masse jeśli to możliwe.

O: Ja lubię elficką czarodziejkę i barackiego slayera, Brian preferuje berserkerów i slayerów, a Evan castaniksowego wojownika..

P: Jako żę jesteśmy zagorzałymi fanami Popori, czy możemy liczyć że ta rasa będzie bardziej wpływowa w świecie gry? Niech żyją Popori!

O: Nasza polityka “all action, no faction” (trudne do przetłumaczenia) podsumowuje nasze spojrzenie na rasy: nie będzie jednej bardziej wpływowej niż inne. Mówiąc to, warto zaznaczyć że Popori będą mieli bogatą i zróżnicowaną historie którą z czasem będziemy ujawniać.

P: Kolejne pytanie o Westernizacje. Na rożnych forach toczyły się burzliwe dyskusje na temat świąt. Czy zamierzacie wprowadzić święta w TERA? Czy będzie to zwykła kopia naszych ziemskich świąt zupełnie nie pasującą do wiedzy o Arboreii tak jak to jest w innych grach? Boże Narodzenie i Wielkanoc wydają się zupełnie nie na miejscu w światach fantasy gdzie nigdy nie było Chrystusa, ale za to jest panteon innych bóstw. Owszem lubimy święta, ale proszę, niech pasują do historii świata gry. Boże Narodzenie w Arboreii nie pozwalało by na wczucie się w postać.

O: Podoba nam się idea organizowanie tematycznych ewentów bazujących na świętach z realnego świata, ale także zgadzamy się z tym że święta oderwane od wiedzy i historii świata gry wydają się niezbyt intuicyjne. Raczej zamiast specjalnego Bożo Narodzeniowego wydarzenia, być może wprowadzimy obchody zimy – coś co będzie pasowało do mitologii, a niekoniecznie odnosi się do czegoś z poza świata gry.

P: Przy każdej okazji opowiadacie nam że system polityczny w TERA będzie wspaniały, ale nigdy nie podaliście żadnych informacji, choćby z grubsza opisujących jak miało by to działać. Więc, o co chodzi z tym systemem politycznym? Czy będzie uzależnione od PvP? Jeśli tak, to co z różnicami pomiędzy serwerami PvP i PvE?

O: Zamierzamy omawiać system polityczny od targów E3 i póżniej. Wciąż dodajemy wykończenia do systemu i nie chcemy żeby za wiele wyciekło zbyt wcześnie. Aczkolwiek mogę zdradzić że będzie to mocna związane z gildiami i grupami, wiec gracze PvP prawdopodobnie znajdą rozwiązania bardzo trafiające w ich upodobania.

I kilka pytań od naszych czytelników:

P: Czy będziemy mogli zobaczyć wasze postacie w grze podczas FGT2?

O: Tak. Pracownicy En Masse będą grać podczas FGT2, i prawdopodobnie zadawać wam wiele pytań.

P: Nie moglibyście przyśpieszyć wydanie TERY? Wydaje być się całkiem niezła w takim stanie w jakim się teraz znajduje. Chcielibyśmy móc JUŻ grać!

O: Chcemy zrobić grę tak dobrą jak to tylko możliwe, a najlepsze rzeczy w życiu osiąga się bez pośpiechu. No dobra, większość najlepszych rzeczy w życiu osiąga się bez pośpiechu.

P: Jest wiele wątpliwości o zasady w PvP i PvE. Możecie nam to trochę przybliżyć? Czy zasada 5 sekund będzie też na serwerach PvP? Czy serwery PvP będą miały instancje? Proszę zdradź nam wszystko co możesz na ten temat.

O: Wciąż ustalamy wiele spraw związanych z tą mechaniką, dlatego do tej pory nie udostępnialiśmy szczegółów – wszystko może sie tutaj jeszcze bardzo pozmieniać. Mogę powiedzieć że główną różnica będzie to że serwery PvE w odróżnieniu od serwerów PvP będą pozbawione otwartego PvP w świecie. Oba typy będą miały instancje, i będą to identyczne instancje. Ponieważ wciąż ustalamy szczegóły najlepiej będzie wejść na nasze fora i podzielić się waszym spojrzeniem na temat PvP/PvE.

P: Po zobaczeniu arkusza ze statystykami klass, który krąży po sieci, wydaje się że balans jest przechylony na stronę Wojowników. To nas martwi, zwłaszcza jeśli chodzi o PvP. Czemu wojownik jest tak bardzo faworyzowany?

O: Po pierwsze, nie bierzcie niczego co pochodzi z koreańskiej CBT3 za finalne informacje. Będzie mnóstwo zmian po tym teście i statystyki są jedną z rzeczy które najprawdopodobniej ulegną zmianom. Po drugie, czarodziejki totalnie pomiatają wojownikami, więc nie martwcie się.

P: Dziękujemy za poświęcony nam czas i mamy nadzieje że odpwiedz na te pytania nie zabrała zbyt wiele z waszego cennego, przeznaczonego na rozwijanie gry czasu. Wiecie że nie możemy się doczekać żeby pograć w TERA, wygląda tak obiecująco... 

Here are some questions we had, answered by EnMasse Entertrinment Please note that those questions were asked before FGT2 started, and before recent changes to the website.

Hello Jason!
First of all i want to greet you from polish TERA community, and thank you for devoting your precious time to answer our questions. We have so many of them, i don't know where to start! OK, there they go - I hope you can answer them with a little help from your colleagues.

Q: It is very kind of you that you have such good contact with the community, that you listen to suggestions and critiques, but that also raises some doubts. Some ideas seem brilliant on paper, but after they are introduced into the game they can disturb the game balance in an MMO. Aren't you afraid to introduce disparities in a game as a whole during westernization process?

A: We’re very lucky at En Masse to have a great team of industry veterans, including writers like Dave Noonan and Marti McKenna who have extensive game design and writing experience. Our other staff members come from Blizzard, Bungie, BioWare, Xbox Live, and other first-rate game companies, and have worked on a number of major MMOs and other top-selling titles. Opening the Westernization process to input doesn’t necessarily mean that every bit of feedback will be used—it just means we’ll be listening and evaluating, and then adjusting our development process so we’re inline with players' expectations and hopes for the game. Our team has a great deal of experience and will do everything possible to ensure TERA is the best game it can possibly be, without any game-breaking elements. After all, who wants to play a broken game?

Q: How different will the Western version be from the Korean version or TERA? Is it only a matter of localization, quests and other cosmetic changes, or can you also introduce changes in the mechanics and game systems? Are changes introduced by En Masse on the western versions will be local only, or will part of them be common for both versions of the game? For example: is adding additional starting location possible?

A: The Western version of TERA will differ distinctly from the Korean version. There will be additional lore and quests, location and NPC names will differ, and there will be other cosmetic changes, too.

We're still determining how much the two versions will differ in terms of game mechanics. Our input is helping to influence the game’s development in Korea, and mechanics will likely be very similar, but not identical.

The starting location will very likely remain the same.

Q: Because low latency is much more important in TERA than in games with targeting, are you going to introduce more data centers than one for US and one for Europe, so gamers will have close to the servers (close in terms of network traffic) resulting in low ping? This is important to many gamers all around the world, especially to Australia and Oceania players, as they tend to have a much worse connection.

A: This is one of the biggest challenges we have to tackle at En Masse, for the reasons you cited. We haven’t finalized our server structure yet, but we’re definitely looking into multiple data centers around the world to reduce lag as much as possible.

Q: Because En Masse is generally against using proxies and tunneling by third party companies to prevent hacking and botting, are you taking into consideration establishing your own tunneling network so gamers can connect to the local gates that would relay communication by custom connections with TERA servers?

A: One of our staff members, Markus Schweig, is a veteran architect of Xbox Live. One of his main roles here is to optimize our server structure, so he’ll be responsible for whatever solution we decide to implement and making sure it kicks butt. We haven’t decided on specifics yet, and likely won’t for a few more months as we’re exploring a variety of solutions right now.

Q: Have you been thinking how will servers be divided? Will there be division by US/EU only, or will you introduce national servers, like German/Polish/Russian, etc. Will there be a way to play with our overseas friends? Are you planning some account services like character move?

A: We’re still finalizing this, but our current plans include divisions in the US and EU. We’re definitely considering adding account services like moving characters.

Q: What languages are you planning to release TERA in? I know Korean and English for sure, but other than that?

A: We plan on French and German versions, too, although the final language list is still being determined.

Q: When can we expect beta tests in Europe?

A: These will occur at the same time as beta tests in North America. Which is to say, sometime later this year.

Q: Who will distribute TERA in Poland? Will games and time cards be easily available in Eastern Europe? You are going to use some kind of time cards too, right? Credit cards are not widely popular here. Are you considering more payment options?

A: We have not signed a distributor in Europe or Poland yet—but we’ll make an announcement when we do! We’re very sensitive to the needs of players outside of North America and realize credit cards are not as popular in other regions as they are here, so we’ll take that into account when we set up distribution in those areas.

Q: It is a shame that Korean site is blooming with activity and new stuff, while western site seem so stale. When will you make western site moving? What are you plans for that website?

A: We just made a major behind-the-scenes update to TERA-Online.com, some of which can already be seen on the site (the removal of the Flash elements, for example). We will continue adding improvements—the next on our list is a blog, which may or may not be live when you publish this. After that, we intend to expand the lore section of the site considerably, adding articles and fleshing out the World section. The entire site will relaunch closer to the release of the game.

Q: When will we be able to see all combinations of race/gender/profession in character selection? FGT2 possibly?

A: Not in FGT2, no. Possibly by FGT3, although it's more likely that it will be the first Beta.

Q: What are your personal preferences in terms of race/class? Who do you like to play best? Please include answers from You, Brian, and a couple more people from En Masse if possible.

A: I like the High Elf sorcerer and the Baraka slayer. Brian prefers berserkers and slayers, and Evan prefers the Castanic warrior.

Q: As we are avid Popori fans, can we count on making this race even more influential in game world? Popori for the win!

A: Our “all action, no faction” tagline sums up our view of races: there won’t necessarily be one that’s more influential than the other. That being said, the Popori will have a rich and diverse backstory that we’ll be fleshing out in months to come!

Q: Again a question about Westernization. There has been some discussion on different forums about holidays. Are you going to introduce holidays in TERA? Will they be just a copy of our earth holidays totally not fitting the lore like in other games? Christmas and Easter seem so out of place in fantasy worlds which didn't have Christ, but have pantheons of different gods. Yes, we love holidays in games, but please make them fit game lore. Having Christmas in Tera would be so counter immersive.

A: We like the idea of running themed events around real-world holidays, but also agree that holidays outside of the lore are counter-intuitive. Rather than a specific Christmas event, we may do a winter celebration—something that would fit the lore but not necessarily reference something outside of the game’s world.

Q: On every occasion you tell us how the political system will be great in TERA, but there were never any info even remotely describing plans for it. So, what is that political system about? Will it be dependent on PvP? If yes, then what about PvE and PvP server differences?

A: We’re going to discuss the political system more after E3 and beyond. We’re still putting the finishing touches on the system, and we don’t want to leak too much, too early. However, I can share that it will be heavily dependent on guilds and groups, so PvP players will probably find something very much to their liking in the system.

And some extra questions from our readers:

Q: Will we be able to meet your characters in game during FGT2?

A: Yes, En Masse staff members will be playing during FGT2, and probably asking you guys questions, as well!

Q: Can't you just make TERA available sooner? It seems so good as it is. We are so eager to play!

A: We want to make the best game possible, and the best things in life aren’t rushed. OK, most of the best things in life aren’t rushed.

Q: There is a lot of concern about PvP and PvP vs PvE rule-sets. Can you shed some light on that matter? Will the 5 second rule be on PvP servers too? Will PvP servers have instances? Please tell us as much about it as you can.

A: We’re still finalizing a lot of these mechanics, which is why we haven’t shared them in-depth yet—they’re still subject to change. I can say that the major difference between server types will be that PvE servers will not have world PvP, while PvP servers will. Both server types will have instances, and the instances will be identical. Because we’re still finalizing details, the best thing to do right now is to hop on our forums and let us know what you think.

Q: After seeing spreadsheet with character classes stats circulating over the Internet, it seems that balance is greatly skewed towards Warrior. That is disturbing us, especially in PvP terms. Why is the Warrior favored so much?

A: First of all, don’t take anything you see coming out of the CBT3 in Korea as anything approaching final. There will be a lot of changes coming out of that test, and stats are very much subject to change. Secondly, sorcerers totally own warriors, so don’t worry.

Q: Thank you for your time, and we hope that answering those questions didn't take too much of your precious development time. You know we just can't wait to play TERA! It looks so promising...

A: No worries, and we’re happy to help! Thanks for your interest in TERA!